在中國人心里，春節是合家團聚的節。很多的節日美食也被賦予了這關(guān)于吉慶關(guān)于團聚的意味在里面。圓滾滾，胖乎乎的茶葉蛋，在桐城人在心中，就有著(zhù)這樣的寓意。
在桐城，過(guò)春節走親訪(fǎng)友，進(jìn)門(mén)的第一件事就是吃個(gè)主人家招待的茶葉蛋。這茶葉蛋和平日呈早點(diǎn)攤上的茶葉蛋沒(méi)有什么不同，只是被桐城人稱(chēng)為“元寶”，是只有春節期間才有特殊稱(chēng)謂。
早上拜年的客人進(jìn)了門(mén)，主人家的茶葉蛋已經(jīng)在鍋中熱騰騰。先是倒上幾杯熱茶，然后就是幾個(gè)小碗端出茶葉蛋，吉祥的拜年話(huà)兒還沒(méi)開(kāi)口呢，香濃的茶葉蛋就進(jìn)了口。所以從大年初一開(kāi)始，桐城人家處處都彌散出茶葉蛋的濃郁香味。
煮好的茶葉蛋吃的時(shí)候才從砂鍋里撈出來(lái)，在吃完之前，這裝載了茶葉蛋的砂鍋任重道遠，需要一次次的加熱。尤其是拜年高峰的時(shí)段，親友登門(mén)多，這茶葉蛋一天要熱上無(wú)數次。只是人越多，主人越開(kāi)心，尤其客人贊一聲：“這元寶的味道真好！棒！”更會(huì )讓主婦們心里樂(lè )開(kāi)了花。
經(jīng)過(guò)高溫的煨燉，經(jīng)過(guò)各種作料的浸潤，雞蛋原本潔白如玉的色澤帶上了淺淺的醬色，一口下去，是熱乎乎的濃香。將遠道而來(lái)的疲勞，將室外的風(fēng)霜嚴寒都消散一空，留下的是舌頭，口腹更是心里飽滿(mǎn)的幸福。
“元寶”是桐城人喜團圓的幸福！
餐飲部——王月萍
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